工作キットの4つのメリット
光る泥団子は工作キットを使わなくても、身近な土を使って手間暇かければ作ることができます。ANDS公認日本泥だんご科学協会のホームページでは、泥団子の作り方と泥団子の作品が紹介されていますので、ご参考にしてください。
参考
お金をかけなくても光る泥団子を作ることができるのに、なぜ今、光る泥団子の工作キットが人気を集めているのでしょうか。光る泥団子を工作キットで作るメリットは4つあります。
1：必要な材料がすべて適量揃っている
光る泥団子を作るためには、粒子を見極めて土を採集しなければなりません。選んだ土の配合と水の量によって、泥団子の硬さや光り具合が決まるのですが、泥団子に最適な粒子が含まれた土を判断して採集することは、素人目には難しい作業です。
その点、工作キットではすでに配合済みの「芯用の土」と、周囲を固めて光らせるための「さらすな」がセットになっており、泥団子に最適な材料が揃っています。
また、その材料の必要量も過不足なく入っているので、土の採集に手間暇をかける必要がなく、水を用意するだけで誰でも気軽に光る泥団子を作ることができるように考えられています。
2：素材が良くて衛生的
近年、公園の砂場は汚いと言われ、砂遊びを嫌がる保護者が増えました。理由として言われているのは、以下の2点です。
①動物の糞尿で汚染されている。
②ガラスやたばこの吸い殻などの危険物が混入している。
砂場の衛生検査を行う株式会社日本総合科学では、砂場の衛生について次のように述べています。
特に犬・猫回虫卵（トキソカラ属線虫卵）で、臓器障害や眼内障害を起こすことが社会的に問題視されています。
（引用元：砂場の衛生検査を行っていますか？｜厚生労働省登録検査機関 株式会社日本総合科学）
つまり公園の砂場は、実際に動物の糞尿で汚染されていると言っているのです。ただし、砂かぶれ様皮膚炎の原因ウイルスや水虫の原因になる白癬菌が潜んでいるかどうかについては確かな研究結果はまだありません。
公園の衛生管理は甘いですが、学校や幼稚園・保育園の砂場は衛生管理チェックリストが定められ、日頃から検査されているので比較的安全です。
運動場、砂場等は、清潔であり、ごみや動物の排泄物等がないこと。
（引用元：学校環境衛生管理マニュアル（P154 3学校の清潔及びネズミ、衛生害虫等（8）学校の清潔 Ａ 検査項目及び基準値の設定根拠等の解説（イ））｜文部科学省）
しかし、小さいころから公園での砂場遊びを保護者から禁じられていた子供が多いため、最近では子供自身が学校の砂場を汚いから触りたくないと考えているケースも多く見られるようになりました。
泥団子工作キットの砂は衛生的に準備されているため、保護者も子供も安心して使用することができるのです。
参考
公園の砂場って汚いの？砂場遊びをさせないママが増えている｜ままのて
乳幼児がなりやすい砂かぶれ様皮膚炎って何？【前編】知っておきたい基礎知識｜ベネッセ教育情報サイト
水虫の原因｜くすりと健康の情報局
3：説明がていねい
泥団子工作キットに入っている説明書は写真やイラストで分かりやすく作り方が書いてあります。準備する水の適量や道具、またどのくらいの時間で完成するかなど、詳細に書いてあるため工作経過が理解しやすいのが特長です。
工作キットによっては、すべてひらがなとカタカナで書かれている説明書もあるため、低学年程度の国語力で文章を読むことができ、子供が自主的に取り組むことができるよう工夫されています。
4：完成品の出来が良い
良い土と適量の水で、説明書通りの工程で適切な道具を正しく順番に使えば、必ず素晴らしい出来映えの泥団子が完成します。身近にある土で作る泥団子よりも短時間で完成するのも魅力です。
