歴代のノーベル生理学・医学賞にはどんな研究が？
日本人の受賞者だけ見ても、非常に画期的な発見が多いノーベル生理学・医学賞。歴代の受賞を遡ってみると、私たち現代人が日常的に恩恵を受けている研究がたくさんあることが分かります。
1900〜1940年代
最初のノーベル生理学・医学賞受賞者は1901年のエミール・アドルフ・フォン・ベーリング（ドイツ）でした。ジフテリアなどの血清の研究が認められました。翌年にはマラリアの研究をしていたロナルド・ロス（イギリス）が、1905年には結核の研究者ロベルト・コッホ（ドイツ）が受賞しています。様々な感染症を引き起こす病原菌が次々と発見されていった時代と言えるでしょう。
第一次世界大戦の影響で受賞者が少ない1910年代ですが、核酸の研究者アルブレヒト・コッセル（ドイツ）や「アレルギーの父」とも呼ばれるシャルル・ロベール・リシェ（フランス）が受賞しています。
1920年代は、インスリンを発見したフレデリック・バンティング（カナダ）・ジョン・ジェームズ・リチャード・マクラウド（イギリス）などが受賞しています。
1930年代では、人間の血液型を発見したカール・ラントシュタイナー（ドイツ）や、神経系の機能に関する研究を進めたチャールズ・シェリントンとエドガー・エイドリアン（ともにイギリス）が受賞しています。
1940年代には、世界初の抗生物質であるペニシリン発見に関わったアレクサンダー・フレミング（イギリス）、エルンスト・ボリス・チェーン（ドイツ出身・イギリス）、ハワード・フローリー（オーストラリア）が受賞しています。
1950〜2010年代
現代に近くなると研究内容が細分化し、一般人にとっては馴染みの薄いものも出てきます。有名なものをいくつかご紹介しましょう。
1950年代には、結核に効き目のある初の抗生物質「ストレプトマイシン」を発見したセルマン・ワクスマン（ウクライナ出身・アメリカ）などが受賞しています。1960年代には、がんウイルスとも呼ばれる腫瘍ウイルスを発見したペイトン・ラウス（アメリカ）、1970年代にはコンピュータ断層撮影（CT）を開発したゴッドフリー・ハウンズフィールド（イギリス）とアラン・コーマック（南アフリカ共和国出身・アメリカ）などが受賞しています。
1990年代には狂牛病（BSE）やクロイツフェルト＝ヤコブ病の原因となるプリオンを発見したスタンリー・B・プルシナー（アメリカ）などが受賞しています。2000年代以降では、胃潰瘍や胃がんの原因となるヘリコバクター・ピロリを発見したバリー・マーシャル、ロビン・ウォレン（ともにオーストリア）などが受賞しています。
まとめ
ノーベル生理学・医学賞は、大きくもてはやされるような画期的な治療法や、有名な研究だけでなく、一般には馴染みの少ない基礎研究にも贈られている賞です。ノーベル生理学・医学賞の歩みを見ることによって、地道な研究によって医学が大きく発展してきたのがお分かりになったのではないでしょうか。地道な研究を、これからも長い目で応援していきましょう。
All Nobel Prizes in Physiology or Medicine｜The Nobel Prize
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